上世纪60年代，苏联研制出了米格27和苏17战斗机，日益增强的核力量把冷战推向了高峰，西方国家迫切需要一种可以在核战爆发后野战机场被毁的情况下可以进行前线攻击的战斗机。它不仅可以随时从停车场等小型空地垂直起降，还可以执行前线侦察或对地攻击任务。

美国一直奉行战斗机火力至上，所以无心研制，而英国却倾尽国力，耗时十年打造出鹞式战机，但谁曾想，鹞式战机研制问世后，却成了爹不疼妈不爱的弃子，如果不是马岛战争中一战封神，怕是难逃夭折的厄运。可战功卓著的他又为什么会被美*戏称为寡妇制造机呢？

年，布里斯托尔公司 台飞马发动机首次运转，这也为喷气式飞机实现垂直起降提供了可能性，而当时英国霍克公司在北约联合武器发展计划资金的大力支持下，设计出一款轻型战术支援飞机批P，并引进了飞马发动机。

年，P迎来了最关键的短距起飞，它的成功让英国空*看到的价值，并向霍克公司开出了订单，经过长达五年的试验，年八月底， 架鹞式战机首飞成功。可是出生于一个追求高攻高速的年代，战斗机如果达不到超音速将会视为最严重的缺陷。尽管霍克公司多次试验，可鹞式始终无法达到超音速。

更加可悲的是，垂直起降对飞行员的驾驶技能要求极为严苛，一位飞行员需要同时掌握四种升降技术，而鹞式单单垂直起飞就消耗掉40%的油量，大大影响着作战半径、载弹量和其他负载。

对于这样一款性能低下且难以操控的战斗机，英国人是食之无味，弃之可惜，所以想购买美国的F4*怪战斗机代替鹞式，但F4战斗机由于发动机问题迟迟未能交货，这才让鹞式稀里糊涂躲过了下马的危机，这才有了鹞式战斗机在马岛战争中一战封神的奇迹。

鹞式战机是一款单发垂直短距起降的战斗机，机长13.89米，提高3.45米，翼展7.7米，在一万一千米的高空 平飞速度是一千一百八十六千米，每侧机翼有两个外挂点，垂直起飞 的载弹量为两千两百六十八千克，可挂载30毫米机炮吊舱、航空炸弹、火箭巢等各种对地攻击武器和侦察吊舱。

它能垂直起降的动力来源于一块形似乌龟的飞马发动机，机身前后四个可旋转零到98.5度的喷气口，为垂直短距起飞、悬停以及正常飞行提供推力，鹞式战机于年4月正式服役，可直到年4月它才一战成名，马尔维纳斯群岛战争爆发，尽管要是已经服役多年，可真正的战斗打响，英国人谁都没了底气，因为国力有限，造不出巨型航母，普通战斗机受制于跑道长度，大都不能作为舰载机使用。

而鹞式正好填补了海*的短板，经过一番改造，鹞式战机的舰载版还要诞生了，尽管它的纸面数据依旧不理想，可也是小型航母舰载机的 选择，英国人提心吊胆还是因为对手的空中实力过于强大，当时阿根廷有法国进口的幻影3，美国进口的天鹰、以色列进口的短剑以及超级*旗等各种战机达余架，而英国仅有40多架鹞式战斗机，这让还没打似乎就已经知道了结局。

然而谁曾想鹞式居然一战封神，以21:0的战绩大败阿根廷，而美国也看中了它 的空战能力，前后订购了多架用于武装 级轻型航母，其中一架被州长施瓦辛格拿来拍电影了。海鹞与空*装备的鹞式不同，为了增加舰队的防空能力，还要装备了蓝狐雷达，虽然这款雷达源于山猫直升机性能能一般，但由于重量轻，价格低，正好适配海鹞。

武器装备上增加了ARM-9L响尾蛇空对空导弹，为了与空*型战机有明显区分，海鹞将驾驶舱加高了25厘米，以改善驾驶员的视野，马岛战争期间，英国空*的鹞式战机也是紧急部署在海*航母上，正式因为它对起降平台适应性强的巨大优势，也为战争助力不少。

这一战后，鹞式不仅在英国服役，他成功点燃了中小国海*的航母之梦，西班牙、印度、意大利、泰国纷纷向英国抛出了订单，。正是因为鹞式战机是小型航母舰载机的不二之选，在上世纪80年代，鹞式战机可以说光耀全球，就连航空工业首屈一指的美国也放弃了自主研制垂直起降机，直接从英国购买。

然而，耗费巨资鹞式仅在美国度过短暂的蜜月期，就被美*飞行员戏称为寡妇制造机，为什么给战功卓著的鹞式冠上这样一个绰号呢？既然被嫌弃，又为何花费巨资买下了英国退役的72架鹞式战机呢？美国的动机是什么呢？

据不完全统计，自要是服役美*以来，单单非战斗情况下就发生了多起事故，多起险情，令美*45名飞行员丧生，多人重伤，这样的事故率在战斗机史上堪称天文数字。美国订购的哪里是飞机简直就是不定时炸弹，每10万飞行小时事故率达到31.77起，所以美*飞行员才给它起了个寡妇制造机的绰号。

为了进一步优化鹞式霍克公司和麦道公司联手对其进行改进，可英国拒绝使用碳纤维技术，因此合作失败，麦道公司在美国海*陆战队的支持下，独自改进AV-8A，改进成功的机型定为鹞式AV-8B战斗机，它的载弹量和航程几乎翻了一倍，不仅使用了全新的碳纤维超临界机翼，其实也大面积的使用了碳纤维材料，每侧机翼下武器挂架增加三个，机翼跟前端还安装了前缘边条，改善转弯半径。

尽管AV-8B安全系数大幅度提高，作战能力更强，可截止到年，新型战机摔毁了近1/4，导致的直接经济损失就超过了18亿美元，而且它还有难以完善的硬伤，由于喷气管喷出的气体温度高达多度，不仅容易损坏跑道，而且在作战中一旦被热寻导弹锁定，将会是致命的打击，而且对它强大的吸力导致鹅卵石等碎物吸入，对发动机造成了严重的损害。

面对鹞式战机的斑斑劣迹，年12月鹞式正是从英*中退役，可惜的是，英国人淘汰的战机进入美国收入囊中，为什么英国人弃之敝屣的二手货美国却如此感兴趣呢？年，美国以1.8亿美元的价格收购了英国退役的72架鹞式，平均一架战机仅万美元，这对英国来说可以省下10亿英镑的*费开支，而对美国来说似乎也是相当划算。

要知道，当时购买一架F22猛禽就需要2亿多美元，1.8亿买下72价确实便宜，但美国想用这对二手货打造什么呢？之前就说了，鹞式战机是霍克公司和麦道公司联合研发，麦道公司是美国的，英国海空*和美国陆战队装备的鹞式战机，在设计初期就有很大程度的共通性，也就是说美国买下了72架鹞式就是想用其零部件为现役AV-8B续命，直到新式F35战斗机问世，将其取而代之。

而这款多国研制的F35联合攻击战斗机不仅有ABC3种机型分别满足海陆空战队的需求，而且具备短距垂直起降、超音速巡航和隐身功能，但因为超重使其炸弹量大大缩水，而且垂直降落时必须抛弃全部未用完的弹药，在制导导弹如此昂贵的今天，这一弊端将会是F35面临的 难题。尽管鹞式战斗机即将退出历史舞台，但在世界航空史上它毫无疑问是个独特的存在。有着无法取代的地位。